Hace 6 años, Amazon compró más de 500 supermercados Whole Foods, que estaban ubicados en EEUU, Canadá y UK. Fue la mayor compra de la historia de Amazon.
Amazon de pronto, tenía el 2.2% de mercado EEUU. Ese día las acciones de todas las compañías del sector, a nivel mundial, se desplomaron. Fue un colapso. Bezos dijo que habían venido para “revolucionar” el sector. Iban a reinventar el concepto supermercado. La idea era refundar los viejos conceptos estéticos y estratégicos en tiendas “phygitales” . Los supermercados serían una geografía neutra donde se mezclara lo mejor del mundo digital con el mundo físico. Más tarde, comenzó a abrir tiendas Amazon go (tiendas de conveniencia bajo la tecnología Just Walking out, y donde se eliminaban las cajas de pago. Entrabas, cogias, y te largabas sin pasar por cajas de pago. Sobresaliente en conveniencia). La primera tienda se abrió al público en Seattle en enero de 2018. Ese día se desplomaron las acciones de los principales retailers a nivel mundial. Hoy tiene 23 tiendas Amazon go en EEUU (mayormente vacías de clientes: templos de la tecnología, con los pasillos huérfanos de clientes).
En 2021, Londres hace dos años, abrieron su primer supermercado Amazon Fresh Go. Hoy tienen 43 supermercados en EEUU (17 en California )y 16 en UK, Londres. En 2022 Amazon tiró otra bomba nuclear: abrió una tienda de moda. Los medios aseguraron que iba a revolucionar el sector de la moda. Hoy tienen 2 días (mayormente vacías de clientes). Resultado: hoy Amazon tiene una red de 600 tiendas en EEUU (WholeFoods, Amazon Go y Amazon Fresh go), y su cuota de mercado es algo inferior a 2017: 2%. Es decir, no ha afectado nada la llegada física de Amazon al sector.
Hoy, los supermercados WholeFoods son mucho menos atractivos que antes de que Amazon los comprara: los han convertido en una horrible versión de un semialmacén de última milla, donde los clientes tienen que ir sorteando por los pasillos a empleados que no cesan de preparar pedidos online. Y en UK, la cuota que han alcanzado es mínima, y los de siempre, Tesco, Asda, Lidl, Aldi siguen siendo los líderes.
Amazon ha aprendido en estos 6 años, que el mundo físico es mucho más complicado que el mundo digital por todos los factores materiales y humanos que son necesarios para gestionar correctamente una tienda. El caso Amazon físico, es un tema, como investigador, que me parece muy relevante, y del que nadie está hablando desde la óptica correcta, desde mi punto de vista. Pero es algo que les está pasando a todos los actores del mundo digital, que cuando abren tiendas físicas, la mayoría (salvo excepciones), son un desastre. Sin embargo, vemos cómo muchos grandes retailers históricamente físicos se están adaptando muy bien al mundo digital (Walmart, target, Sephora, Home Depot, Best Buy…etc) , Es mucho menos complicado el camino de lo físico a lo digital, que de lo digital a lo físico.
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